Когда мы слышим слова «болото», «трясина» или «топь», в голове тут же оживают картинки жуткой водной западни, из которой самостоятельно человеку выбраться крайне трудно или, подчас, даже невозможно. Одним из виновников чрезмерного накопления влаги в болотных экосистемах является мох сфагнум. С виду он скромный: в основе — низкий стебель, на котором по спирали закреплены пучки веточек, несущие, в свою очередь, мелкие листья. Однако за этой бесхитростной внешностью скрываются суперспособности.

С греческого языка «сфагнум» переводится как «губка». Его хлебом не корми, дать воды испить. Ботаники с математиками подсчитали, что жадность этого мха измеряется в эквиваленте: масса его тела, умноженная на 20! При этом ненасытный сфагнум, в случае необходимости, привычен втягивать влагу и из воздуха. За это вручаем ему отличительный знак «Гигроскопичность высочайшего уровня».

Иное название сфагнума — торфяной мох. Именно он является основополагающим ингредиентом при образовании торфа. Его верхняя часть постоянно растёт, а нижняя — непрерывно погибает. В итоге, он одновременно и живёт, и умирает, но ни в коем случае не гниёт. Процессы распада в его зелёном теле останавливает вещество фенол, являющееся непревзойдённым антисептиком. Именно поэтому сфагнум никогда не болеет.

В ненецкой культуре торфяной мох, он же нярцу, не потерял своей актуальности и находит широкое применение в разных областях жизни: он заменяет детские пелёнки, средства для мытья посуды, пенки для умывания, полотенца и перевязочные материалы. Главное, вовремя его заготовить!